Kuten tiedämme, moottoreihin on tehty paljon parannuksia, moottoreiden hyötysuhde kemiallisen energian muuntamisessa mekaaniseksi energiaksi ei ole vieläkään korkea. Suurin osa bensiinin energiasta (noin 70 %) muuttuu lämmöksi, ja tämän lämmön poistaminen on auton jäähdytysjärjestelmän tehtävä. Itse asiassa moottoritiellä ajavan auton jäähdytysjärjestelmän menettämä lämpö riittää kahden tavallisen talon lämmittämiseen! Jos moottori kylmenee, se kiihdyttää osien kulumista, mikä heikentää moottorin hyötysuhdetta ja lisää epäpuhtauksien päästöjä.
Siksi jäähdytysjärjestelmän toinen tärkeä tehtävä on lämmittää moottori mahdollisimman nopeasti ja pitää se vakiolämpötilassa. Polttoaine palaa jatkuvasti auton moottorissa. Suurin osa palamisprosessissa syntyvästä lämmöstä poistuu pakokaasujärjestelmästä, mutta osa lämmöstä jää moottoriin, mikä aiheuttaa sen lämpenemisen. Kun jäähdytysnesteen lämpötila on noin 93 °C, moottori saavuttaa parhaan toimintakunnon.

Öljynjäähdyttimen tehtävänä on jäähdyttää voiteluöljyä ja pitää öljyn lämpötila normaalilla käyttöalueella. Tehokkaassa tehostetussa moottorissa on suuren lämpökuorman vuoksi asennettava öljynjäähdytin. Moottorin käydessä öljyn viskositeetti ohenee lämpötilan noustessa, mikä heikentää voitelukykyä. Siksi joissakin moottoreissa on öljynjäähdytin, jonka tehtävänä on alentaa öljyn lämpötilaa ja ylläpitää tiettyä voiteluöljyn viskositeettia. Öljynjäähdytin on sijoitettu voitelujärjestelmän kiertoöljypiiriin.

Öljynjäähdyttimien tyypit:
1) Ilmajäähdytteinen öljynjäähdytin
Ilmajäähdytteisen öljynjäähdyttimen ydin koostuu useista jäähdytysputkista ja jäähdytyslevyistä. Kun auto on käynnissä, autoon tuleva ilma jäähdyttää kuumaa öljynjäähdyttimen ydintä. Ilmajäähdytteiset öljynjäähdyttimet vaativat hyvän ympäröivän ilmanvaihdon. Tavallisissa autoissa on vaikea varmistaa riittävä ilmanvaihto, ja niitä käytetään yleensä harvoin. Tämän tyyppistä jäähdytintä käytetään enimmäkseen kilpa-autoissa kilpa-auton suuren nopeuden ja suuren jäähdytysilmamäärän vuoksi.
2) Vesijäähdytteinen öljynjäähdytin
Öljynjäähdytin sijoitetaan jäähdytysvesipiiriin, ja jäähdytysveden lämpötilaa käytetään voiteluöljyn lämpötilan säätämiseen. Kun voiteluöljyn lämpötila on korkea, jäähdytysvesi alentaa voiteluöljyn lämpötilaa. Kun moottori käynnistyy, jäähdytysvedestä imeytyy lämpöä, jolloin voiteluöljyn lämpötila nousee nopeasti. Öljynjäähdytin koostuu alumiiniseoksesta valmistetusta kuoresta, etukannesta, takakannesta ja kuparisydämestä. Jäähdytyksen parantamiseksi putken ulkopuolelle on asennettu jäähdytyselementit. Jäähdytysvesi virtaa putken ulkopuolella ja voiteluöljy putken sisällä, ja nämä kaksi osaa vaihtavat lämpöä. On myös rakenteita, joissa öljy virtaa putken ulkopuolella ja vesi putken sisällä.